В октябре 1737 года Василий Татищев выбрал место будущей крепости Ставрополь для поселения в ней крещённых калмыков: на берегу Волги "при потоке её Куньей Воложки против Жигулёвских гор, где кругом вниз и вверх довольно лугов и сенных покосов". Комендантом был назначен полковник Андрей Змеев. Заложили крепость весной 1738 года. Историки отмечают, что всеми работами руководил энергичный комендант А. Змеев. Память о первом «мэре», к сожалению, ни в чём не увековечена в нашем городе.

Змеев писал Татищеву: «Не соблаговолено ли будет поселить в новостроящейся крепости до 40 или 50 человек из Казанской губернии и ближних городов из купечества?». Такое разрешение было получено: «русским купцам и охочим людям давать позволение в оных покоях жить и торговать бесплатно, а градскому коменданту велеть иметь попечение к привлечению в город сколько возможно купечества». Купцам, которые пожелали бы жить в Ставрополе, давались привилегии в торговле, такие, как и в большом городе Оренбурге.

В конце лета 1738 года Ставрополь уже имел вид крепости и представлял собой настоящий по тем временам город. В середине октября 1738 года В. Н. Татищев приехал проверить, как идет постройка города, и увидел, что в действительности город красивее, чем он ему представлялся, он нашёл всё «изрядно отстроено согласно чертежу».