7 июля – праздник Рождества Иоанна Крестителя (Предтечи). Этот христианский праздник слился с древним народным праздником в честь дня солнцеворота. Имя славянского божества – Купало или Купала – вызывает споры, но в любом случае в народной традиции оно связано с обрядом массового купания в реке или росистой траве. Таких купальных дней в народном календаре два: Аграфена-купальница да Иван Купала. Оба дня почитаются особыми, волшебными и опасными. В ночь на Ивана Купалу, по поверьям, нечисть совершенно распоясывается: ведьмы, колдуны, оборотни и русалки вредят животным и хлебам. Водяные в этот день празднуют именины и стараются затащить в воду; леший «шалит» в лесу - пугает и заводит в чащобу. В полночь на короткое время раскрывается земля и люди получают доступ к скрытым кладам, путь к которым показывает небывалый цветок папоротника. Травы, собираемые в канун Купалы, обладают великой целебной силой.

После Иванова дня – первый покос. По народным приметам, этот день является также и днем полной зрелости полевых и лесных трав. Наблюдали и за погодой:

• Дождь на Иванов день – через семь дней начнется жара и продержится до конца лета.

• Обильная роса в этот день – к урожаю огурцов.

• Небо чистое, звездное – осенью грибы уродятся.

• Слышно, как кукушка кукует – будет холодная осень.

• Услышишь пение сверчка – зима будет мягкой.

• Гроза на Ивана Купалу – урожая орехов в этом году не жди.

На фото:

Генрих Семирадский. «Ночь на Ивана Купалу» (1892)

Иван Крамской. «Русалки» (1871)

Виктор Васнецов. «Баба-яга» (1917)