22 ноября 1941 года начала свою работу ледовая «Дорога жизни», носившая официальное наименование Военно-автомобильная дорога №101 (№102), соединившая блокадный Ленинград со страной. В этот день из Ленинграда за продовольствием выехала автоколонна из 60 грузовиков.

Когда 8 сентября кольцо вражеских войск замкнулось вокруг Ленинграда, единственной транспортной артерией, связывавшей город со страной стали воды Ладожского озера.

С началом блокады в её кольце по приблизительным подсчётам оказалось 2,5 миллиона жителей города и около 340 тысяч жителей пригородов. Проблема с продовольственным снабжением ощущалась с каждым месяцем всё острее, число голодных смертей в городе стало стремительно нарастать, однако решить её можно было только ограниченно и только по Ладожскому озеру, навигация на котором подходила к концу. Суровая зима, наступившая в 1941 году рано, начала сковывать льдом воды озера.

Тогда смелая идея проложить по льду Ладоги автодорогу оказалась выходом из смертельной ловушки.

«Дорога жизни» официально функционировала до марта 1943 года, когда после прорыва блокады было восстановлено железнодорожное сообщение Ленинграда со страной. За этими цифрами стоит очень многое: невероятный труд учёных, разработчиков, рабочих, водителей, моряков. За ними - беспримерная доблесть и отвага, несокрушимый дух, боль и горечь утрат, радость и гордость за Победу!

Одним из символов Дороги жизни стал автомобили ГАЗ-АА и ЗиС-5, на которые легла основная тяжесть работ по снабжению блокадного Ленинграда продовольствием, а также эвакуация жителей из города. Протяженность участка дороги, проходившего по льду озера, составляла около 32 км.

На протяжении всего пути «Дороги жизни» в послевоенные годы были установлены памятники, монументы и памятные столбы. Есть среди них и памятники машинам ГАЗ-АА и ЗиС-5. Все эти мемориальные сооружения входят в комплекс «Зелёный пояс Славы».

В Самаре автомобиль ЗиС-5 был установлен в качестве памятника всем погибшим шоферам Великой Отечественной. Открыт памятник был 15 мая 1985 года. Форма постамента символизирует лед Ладожского озера, по которому грузовики добирались до Ленинграда.

В собрании музея хранится игрушечный автомобиль – точна копия ЗиС – 5, или «Захара», как называли его солдаты.

Размеры игрушечного «Захара» достаточно внушительны: длинна 50 см., ширина 20 см., высота 21 см. У игрушки колёса без резины, штамп на решетке радиатора «СКЗ». В ней есть даже устройство для катания за верёвочку, т.к. передние колеса с тягами, они рулятся как от веревочки, так и от руля.

Этот автомобиль - скромный труженик с очень длинной и весьма запутанной судьбой, которую машинка безмолвно хранит за своими "плечами". Сегодня таких уже не встретить на "дорогах" в детских песочницах или на тротуарах.

В музее автомобиль можно увидеть в экспозиции «Старый… новый город: история одного дома».